臺南市南化區熱門景點(觀光局提供)

由台20線省道往南化水庫甲仙方向，進入南橫公路起點時一定會看見這座金碧輝煌的巨大廟堂，玉山寶光聖堂是一貫道寶光組玉山支脈的道場之一，也是南台灣最大的一貫道道場，佔地非常遼闊，依著山勢而建，擁有非常好的視野，走上廟堂的最高處可飽覽南化景致及南橫公路蜿蜒不絕的景觀。 附設於香客大樓下方的寶光文物館，收藏內容包括貝螺、字畫及民俗三大類。寺內主祀關帝爺、呂洞賓、彌勒佛、東嶽大帝，巨型雕塑、壁雕等裝飾，而「清明上河圖」浮雕，更是不可錯過的精采典藏。每年清明寶光聖堂都會舉辦規模盛大的春祭，每3年則舉辦1次秋祭儀式，全程皆遵循古禮進行，相當莊嚴隆重的宗教盛會。

台灣獼猴區是到南化烏山喝咖啡散步踏青時一定要來造訪的地方，區域內有上百隻台灣獼猴在這裡開心生活著，獼猴們有了這麼一片屬於他們的淨土，能讓他們安心在此生活，主要也得歸功於「獼猴爺爺」林炳修老先生，常見獼猴爺爺帶著一桶一桶的水果與食物在山區內探視餵食，總是用慈愛的眼神看顧著這群台灣山區的寶貝們，也因為這層保護的關係，不但猴群在此繁衍，也連帶地讓許多動物如白鼻心、松鼠、野兔等數量都多了起來。假日時，有不少人也因為想看看傳說中的獼猴爺爺及可愛的獼猴們而來到此處，雖然獼猴們因為人工飼養已屬半野生狀態，但還是擁有野生動物的野性，切記不要挑釁猴群，以免遭到攻擊。

每當從台南行經台20線往甲仙方向，很難不被這一片湛藍的湖面給吸引目光，總是有許多人停下車子站在高處眺望。南化水庫除了是台南重要的供水水庫以外，也是重要的遊憩區域及歷史場景，南化水庫大壩下方是噍吧哖古戰場，南化區公所也在此成立軍史公園、環保公園、親水公園合稱為「源之旅休閒公園」。因為交通方便，風景秀麗，設施也完善，常有自行車隊與路跑團體在此活動，沿著水庫邊的南179市道往南化水庫上游而去的話會抵達全台南最偏遠的村落關山里，沿途更是欣賞南化水庫風景的最佳路線，也能發現許多鮮為人知的秘境，抵達關山里時別忘了到黑糖農莊看看按照古法熬製黑糖的過程，南化水庫及其周邊真的是非常適合深度旅行的好去處。

位於南化的烏山是台南與高雄的分界線，因此烏山登山步道系統一直都是台南市民與鄰近高雄內門等地民眾假日登山健行的最愛，烏山登山步道從北到南共約12公里，坡度有陡有緩，但指標與路跡維護的非常好，都相當明確，走完全程約需要9-10小時，其中最受遊客喜愛的非金光山厚德紫竹寺後的登山路段莫屬了，許多人都一早就來報到，除了寺廟前可居高臨下一覽嘉南平原全貌以外，登上烏山步道稜線後視野更是遼闊，除平原以外還可遙望高雄綿延的山勢，紫竹寺段的步道北側較為輕鬆，雖然距離較長但坡度緩，沿路還有涼亭等可供休息，南側步道距離較短但陡峭，走起來需要一些體力的挑戰，但相同的都是可以登上烏山的稜線高處，享受登高望遠的樂趣，下山後還可至紫竹寺享用寺方準備的自助素齋，不但可登山健行，還可品嘗充滿禪意的美味，最後找間喜歡的咖啡館，度過優閒午後再下山。

走在南化的鄉間小路中，轉了幾個彎，進到一個山丘環繞的村落，四周都是長滿綠意竹林的山丘，這個地點真如其名的，真的有微微的風在吹拂著，這裡是微風山谷藝術村。村裡許多角落牆面上充滿著駐村的燒陶藝術家與小朋友合力完成的彩陶。整個北平村都是微風山谷藝術村的範圍，到處都有社區意象的營造，也因村子被山丘所環繞，所以算是南化區裡較不為人所知的"神隱"村落，悠閒地騎著腳踏車在村落裡面繞繞，會發現有如宮崎駿動畫的神隱少女中湯婆婆的油屋場景，以漂流木及二手建材建築而成的微風山谷民宿是藝術村裡最佳的代表建物，整個村落的美與靜謐，真的不輸動畫裡千尋走進去的村子。

沿著台3線及台20線一定對遠方山頭上的巨大觀音像不陌生，那就是五峯山龍湖寺的地標，從1816年遷居此處的佛寺神蹟顯赫，成為當地的守護神之一，龍湖寺前方有180度的極佳展望，可以看見高雄茄萣一帶及台南市區景觀，附近咖啡館林立，也可接上烏山登山步道，在假日一早總有不少遊客前往參拜及登山野餐，下午則可以選間喜歡的咖啡館坐下來欣賞林間的山嵐美景，搭配上莊嚴的觀音像真的會讓人心靈沉澱，到了夜間，觀音像周邊的燈光亮起，讓觀音佛祖看來佛光普照，呼應山下絢爛的城市夜景，有如照看著城市的慈愛長者。

在較為熱鬧的南化市區不遠處，過南化國小後仔細看右手邊會看見大圓滿廟的指標，進入順著路走到底，就會看見紅色的佛寺以及彩色的幡旗，以及金色的經輪，除了常駐的寺方人員以外，佛寺的遊客並不是特別多，很有沉靜心靈的感覺。藏傳佛教紅教的寺廟跟常見的佛寺不太一樣，顏色鮮豔華麗，寺前的彩虹階梯是一大特色，站在寺前眺望可以迎著很舒服的山風，以及看見台南的山巒起伏，彷彿身在西藏的景致中，是許多南化在地人的秘密基地，佛寺裡面的壁畫與佛像是請西藏的喇嘛來畫上的，完全遵照西藏的做法，能在南化看見幾千公里外的藏傳佛教文化，真的很奇特。