金瓜石・白芒花的秋天

白芒花，又叫作芒草、菅芒花，在以前尚未工業化的台灣，白芒花可不是一種觀賞用的植物，而是非常具有實用價值的。在當時，農民會將白芒花編織成掃帚或是房屋的屋頂，一般人家也會種植白芒花當作防風的圍籬，家裡的小孩子更會把白芒花拔下來作成玩具玩呢!
想像一下，當金風吹拂過滿山滿野的白芒花，而你就站在那些搖曳的白色花穗之中。那樣的景象，放眼望去一片白色的蒼茫，好像可以讓人拋開平日的煩悶，跟大自然融為一體，光是想想心境是不是都開闊起來了呢!

如果，這趟旅程你沒有要登山健行的打算，但又想要欣賞美麗的白芒花，那麼走一趟金水公路就是你的最佳選擇!
這條金水公路，是連絡金瓜石和水湳社區的交通要道，依山而造的公路，非常的蜿蜒陡峭，連續的八個髮夾彎，也讓這邊成為很多汽車廣告都會取景的地方，不要懷疑，有些廣告裡測試車子性能的場景就是這裡啦!!!

茶壺山這個地方的名稱由來，就是因為他的山頂上有一塊巨石，
形狀很像沒有提把的茶壺，所以”無耳茶壺”的名稱便不脛而走~

橫看成嶺側成峰，遠近高低無一同。不識廬山真面目，只緣身在此山中─蘇軾《題西林壁》

但就像蘇軾所寫的，山的面貌實在有千百種，從不同的角度欣賞，往往就能看見不一樣的景致

而這座茶壺山上的巨石也是這樣，
從黃金博物館的方向看，他是一個無耳茶壺；但從水湳洞的方向看過去，他就變成一隻趴睡著的大獅子了!
所以這裡，又有”獅子岩山”的稱號喔!

如果說，在金水公路上看白芒花，像是看一部非常好看、引人入勝的的電影，那麼爬上茶壺山，走在開遍白芒花的小徑、登山步道裡，你就會像電影裡的主角，完全的置身在那樣壯麗又蕭瑟的場景之中

登上無耳茶壺山，
在山頂茶壺形巨石旁的涼亭”寶獅亭”坐著休息，可以將整個金瓜石的美景盡收眼底，
特別是有著黃藍兩色的陰陽海!

連接祈堂老街和茶壺山的中間，有一座廟宇，那就是金瓜石當地居民口中的”祈堂廟”，現在的”勸濟堂”。

這一座廟宇，在早先採礦業興盛的年代，是提供人們宗教信仰的中心。在當時，採礦是非常危險的工作，同時也是一個要靠運氣吃飯的工作，能否找到金礦的壓力和冒著生命危險進入礦山的不安，讓這些來金瓜石開採金礦的工人們需要一個心靈上慰藉，而勸濟堂就這樣，成為了他們的精神寄託。

而現在的勸濟堂，已經變成金瓜石旅遊休憩的重要地標，許多遊客不但會在這裡喝杯水，休息一下，這裡也是通往各個景點，像是黃金博物館、茶壺山、景明亭、水湳洞的中繼站喔!

在茶壺山腳下的祈堂老街，是一條在以前有”金瓜石小銀座”之稱的街道，可以想見當時這條街繁華的盛景。
當時，因為開採金礦，祈堂老街發展成日本人居住的聚落，和九份老街一樣，依著山勢建造的祈堂老街，有著高低錯落的階梯，和理髮店、冰果店、雜貨店、米店，甚至酒店等，各式各樣的店家。然而，在採礦業沒落之後，金瓜石的祈堂老街也繁榮不再，人去樓空。
金瓜石的祈堂老街不像九份老街，被商業炒作成熱鬧的觀光區，雖然沒辦法吸引大量的觀光客，帶來大量的收益，但也幸好如此，才能讓來到這裡的人，看見屬於山城街道原本該有的幽靜，更像是陳綺貞在歌曲中所描述的那種恬靜樸質的感覺呢。
所以，在爬上茶壺山賞白芒之前，或是下山之後，都不妨來老街走走，逛逛古早味的雜貨店，時間允許的話，就留在這裡的咖啡店喝杯咖啡，小憩一下吧!